一、普及商品條碼
商業(yè)是最早應用條碼技術的領域之一。在商業(yè)自動化管理的過程中，普及商品條碼是關鍵。
為了提高銷售率，美國的食品零售業(yè)從70年代初，在所經(jīng)營的食品上開始試用條碼。并很快得到了生產(chǎn)商和有關方面的支持。1982年，美國防部發(fā)布了“供應商提供給國防工業(yè)的所有產(chǎn)品都必須加上條碼標志方可用于國防設施上”的命令，并頒布了國防部標準，使軍需品的五萬家生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品都標上了條碼符號，為條碼跨出食品零售業(yè)起到了巨大的作用。
EAN在成立之初，也把研究和推廣應用條碼的重點放在流通快的商品上，尤其食品。但是EAN沒有限制條碼在其他領域的應用，它的目標是將條碼應用到各個領域。1980年，當EAN條碼符號首次出現(xiàn)在食雜品之外的普通商品上時，很多制造商和零售商對此持排斥的態(tài)度，有人甚至提出條碼能否適用于一般商品的疑問。然而，隨著條碼應用的普及，上述問題很快便得到了肯定的答復。因為無論制造商還是零售商都可以從條碼掃描數(shù)據(jù)中獲得所需要的信息。到1989年底，全世界的13萬家掃描商店中，非食品零售業(yè)的掃描商店數(shù)已占掃描商店總數(shù)的三分之一以上。這說明，在一般商品上推廣條碼標志是完全可行的。
根據(jù)EAN的統(tǒng)計，商品條碼信息系統(tǒng)的建立需3—5年時間。條碼工作剛起步的前兩年，條碼系統(tǒng)用戶的數(shù)量增加比較緩慢，但是幾年以后，一旦制造商可以從條碼信息系統(tǒng)中獲得有益的信息，認識到條碼的重要性時，條碼系統(tǒng)用戶的數(shù)量將急劇增加。在商店自動化乃至條碼信息系統(tǒng)建立的過程中，制造商的作用是第一位的。而從系統(tǒng)中最先獲得信息，最先受益的也將是制造商。這就要求制造商要有遠見卓識，在自己的商品上積極地采用條碼標志，提高商品條碼的普及率。
二、建立商店自動銷售管理系統(tǒng)（POS）
在商品上推廣條碼的目的首先在于實現(xiàn)商店管理的自動化。也就是說，要達到商品管理的數(shù)據(jù)化和實現(xiàn)對外作業(yè)的自動化。而在這個過程中，POS系統(tǒng)的建立是非常重要的。
POS系統(tǒng)又稱銷售點管理系統(tǒng)，它是利用現(xiàn)金收款機作為終端機與主計算機相聯(lián)，并借助于光電識讀設備為計算機錄入商品信息。當帶有條碼符號的商品通過結算臺掃描時，商品條碼所表示的信息被錄入到計算機，計算機從數(shù)據(jù)庫文件中查詢到該商品的名稱、價格等，并經(jīng)過數(shù)據(jù)處理，打印出收據(jù)。
POS系統(tǒng)的建立，可以采集到大量的商品信息。使零售商和批發(fā)商及時了解商店的經(jīng)營情況，減少庫存，降低成本，提高效益。制造商則可以從POS系統(tǒng)中獲得準確的商品及市場銷售信息，及時調整生產(chǎn)結構，提高產(chǎn)品的競爭能力。同時，POS系統(tǒng)為顧客提供了更加滿意的服務。
有些零售商認為，應該先普及商品條碼，然后建立商店的POS系統(tǒng)；而制造商則認為沒有POS系統(tǒng)，在商品上印刷條碼標志毫無意義。其實商店建立POS系統(tǒng)與制造商在產(chǎn)品上普及條碼標志二者相輔相成、互相促進。建立POS系統(tǒng)的作用是承上啟下的，它不但可以促進商品條碼的普及，同時可以帶動商業(yè)的電子數(shù)據(jù)交換（EDI）。
三、實現(xiàn)商品信息的電子數(shù)據(jù)交換（EDI）
采集商品信息的最終目的是為了使用信息，并通過信息交換實現(xiàn)資源共享，從而提高信息的利用率，為科學決策服務。沒有信息交換，條碼系統(tǒng)就無法發(fā)揮應有的效益。條碼作為商品信息的載體，不僅為生產(chǎn)商、批發(fā)商和零售商建立了聯(lián)系的紐帶，更重要的是為 電子信息交換提供了通用的“語言”。
很多人不了解商品條碼系統(tǒng)的真正內(nèi)涵，誤以為商品條碼只不過是商品的標識代碼而已。其實，推廣商品條碼的真正意義在于商業(yè)信息的電子數(shù)據(jù)交換（EDI），實現(xiàn)無紙張貿(mào)易。這樣人們可以通過電子信息交換系統(tǒng)及時、準確地獲得所需要的商業(yè)信息，提高生產(chǎn)和經(jīng)營效率。
國際物品編碼協(xié)會已組織五十多個會員國，在聯(lián)合國及國際標準化組織ISO規(guī)范指導下，根據(jù)聯(lián)合國歐洲經(jīng)濟開發(fā)委員會的行政管理、商業(yè)和運輸業(yè)電子數(shù)據(jù)交換規(guī)則（EDIFACT），制定了電子通信標準（EANCOM）。
EANCOM標準是世界上最早采用的多行業(yè)電子數(shù)據(jù)交換標準。它的主要作用是為用戶提供實際可行的國際或國內(nèi)電子通信標準。這套標準主要包括用戶信息、價格/銷售目錄、訂單、發(fā)票、匯款等方面的標準報文格式。
很多發(fā)達國家如英國、荷蘭等，通過采用EANCOM標準建立了條碼商品信息交換系統(tǒng)。有些中等發(fā)達國家和發(fā)展中國家也在這方面開始了有益的嘗試。條碼商品信息交換系統(tǒng)的出現(xiàn)，使工廠、商店和顧客可以通過計算機聯(lián)網(wǎng)，借助于條碼，獲得大量的商品信息，實現(xiàn)電子數(shù)據(jù)交換和資源共享。
由此說來，條碼不僅是一種產(chǎn)品的標識符號，它將帶動的是一場深刻的商業(yè)和信息領域的革命。
