芯片是銀行卡的核心，相當于中央處理器（CPU），銀行卡所有的信息都在芯片中。芯片卡是傳統(tǒng)的磁條卡的升級替代品，芯片卡容量大，可以存儲密鑰、數(shù)字證書、指紋等信息。卡片的信息被寫在芯片里，要讀取或寫入都要受到密鑰的保護，不易被破譯以及被復制。一張磁條卡的制作成本僅幾角錢，而一張芯片卡的制作成本卻在10元以上，比磁條卡貴出幾十倍。
　　而傳統(tǒng)常用的磁條卡原理就像錄音磁帶，技術含量低，又沒有密鑰，因此很容易被復制。“磁條卡的讀、寫很簡單，只要通過讀卡器讀出磁條里的信息，再通過復制品寫入一張空白的磁條，你的信息就被復制了。”一位偵查過銀行卡盜刷案的警方人士稱，犯罪分子在拿到復制的卡后，會想辦法套取原卡主的密碼，然后到柜員機前很容易地取出錢來。
　　相比即將被淘汰的磁條卡，芯片卡的優(yōu)勢絕不僅僅是安全。容量大也是其明顯優(yōu)勢，比如可以承載所有的個人信息。省會正在全面辦理中的社保卡就是芯片卡，里面包含了身份、信用、資產(chǎn)、金融活動等個人在經(jīng)濟生活中的各種信息，因此被稱作“一卡通”。
　　年內(nèi)發(fā)行將超百萬張
　　目前各家銀行發(fā)行的首批金融IC卡多數(shù)針對自己的高端客戶，暫時還沒有推廣到普通客戶手中。不過，IC卡正在全力推進中，也是銀行鼓勵使用的新卡種，普通儲戶如果想把手里的磁條卡換成芯片卡，只需到銀行提出申請即可，與申請普通銀行卡的區(qū)別是，金融IC卡的發(fā)卡費用較高，為20元；辦卡時間較長。交行人員稱，如果儲戶辦普通卡馬上就能拿到，而金融IC卡需要總行統(tǒng)一制作，得等5個工作日再寄來。
　　“截至目前，河北省共發(fā)行金融IC卡80萬張，從現(xiàn)在的情況看，年底前發(fā)行100萬張不會有問題，我們的目標是爭取120萬張。”中國銀聯(lián)河北分公司的相關人員昨日告訴記者。至于發(fā)卡銀行，“除了農(nóng)行和區(qū)域性銀行，應該都已經(jīng)發(fā)了部分卡了，比如工行、建行、中行、浦發(fā)、河北銀行等等。”
　　八成POS機已可以刷IC卡
　　據(jù)銀聯(lián)人士介紹，現(xiàn)在全省近八成pos機已經(jīng)經(jīng)過了改造升級，可以刷IC卡了，今年年底將實現(xiàn)刷IC卡環(huán)境的全部到位。“現(xiàn)在經(jīng)過改造的不僅僅是存取款的POS機，還有消費場所的收款機。”中國銀聯(lián)河北分公司負責金融IC卡業(yè)務的楊經(jīng)理說，比如他們已經(jīng)對石家莊市的20家超市進行了收款機的改造升級，包括北國超市、保龍倉、永輝超市等，也對收銀人員進行了多輪培訓，保證IC卡可以順暢刷卡購物。
　　另據(jù)了解，目前省會多家銀行當前發(fā)行的金融IC卡都是“雙通卡”，即既有磁條也有芯片，就是為了方便過渡期使用。一家銀行的卡部經(jīng)理說，雖然現(xiàn)在他們在市內(nèi)主要繁華地區(qū)的設備都已改造到位，但是較為偏遠一些的地區(qū)比如農(nóng)村地區(qū)，設備改造還需要時間，因此在此后比較長一段時期內(nèi)，金融IC卡會以“雙通卡”的形式出現(xiàn)，直到所有地區(qū)的設備都更新到位。而針對目前的“雙通卡”，各家銀行通用的做法是，優(yōu)先使用芯片讀取。